Merlin Properties se prepara para dar este otoño el primer paso en la construcción del que será su mayor centro de datos y, según los planes actuales, el proyecto de estas características de mayor tamaño previsto en España. La infraestructura estará situada en Navalmoral de la Mata, en Cáceres, y la compañía confía en disponer de la licencia de obras durante el próximo mes de septiembre, como publica Cinco días.
La inmobiliaria tiene previsto comenzar los trabajos inmediatamente después de recibir los permisos necesarios. El proyecto arrancará con 20 megavatios (MW) de capacidad destinada a tecnología de la información (TI), aunque la previsión a largo plazo es que el complejo alcance los 1,4 gigavatios (GW), una ampliación que elevaría la inversión total hasta los 14.000 millones de euros. La situación actual del proyecto permite a Merlin avanzar sin esperar a disponer desde el primer momento de toda la electricidad necesaria para desarrollar su capacidad final. La compañía ya ha recibido 29 MW de potencia eléctrica, una cantidad suficiente para poner en funcionamiento los primeros 20 MW de capacidad TI.
Una primera fase para adelantarse a la demanda
Ismael Clemente, consejero delegado de Merlin Properties, explicó hace unas semanas que la intención de la compañía es comenzar la construcción del edificio en cuanto llegue la licencia. Los trámites pendientes están relacionados principalmente con las respuestas a distintas alegaciones planteadas durante la evaluación de impacto ambiental. Según las previsiones trasladadas por Clemente, en un escenario considerado normal estos últimos procedimientos deberían quedar resueltos antes de que termine septiembre. A partir de ese momento, la empresa podrá poner en marcha la construcción de la primera infraestructura del complejo extremeño.
La estrategia pasa por levantar desde el principio un edificio preparado para alcanzar los 100 MW, aunque inicialmente solo se instalará el equipamiento necesario para los primeros 20 MW. De esta manera, Merlin pretende tener adelantada la infraestructura y poder incorporar nueva capacidad eléctrica en cuanto disponga de ella. La decisión responde a un contexto de fuerte crecimiento de la demanda de centros de datos, impulsado especialmente por la expansión de los servicios en la nube y de la inteligencia artificial. La compañía considera que la prioridad es poder responder cuanto antes a esa demanda, en lugar de retrasar la construcción hasta disponer de toda la potencia eléctrica adicional solicitada.
Para poner en marcha esta primera parte del proyecto, Merlin calcula una inversión de unos 400 millones de euros. Esta cantidad permitirá construir la infraestructura preparada para 100 MW y equipar los primeros 20 MW que ya cuentan con la potencia eléctrica necesaria. La compañía espera así adelantarse a la evolución de la red eléctrica y estar preparada si durante los próximos dos años obtiene la capacidad adicional que ha solicitado. Precisamente, el acceso a la electricidad constituye uno de los principales factores que condicionarán el desarrollo futuro de la instalación.
El quinto proyecto de Merlin en la península
El centro de datos de Navalmoral será el quinto proyecto que Merlin Properties pone en marcha en la península Ibérica, después de que la compañía apostara por este sector tras la pandemia de Covid-19. La estrategia ha convertido a Merlin en el mayor propietario con proyectos de centros de datos en marcha en la península. Además del proyecto extremeño, la compañía ha anunciado recientemente una sexta instalación en Zaragoza, cuya construcción supondrá una inversión superior a 1.220 millones de euros.
Los proyectos de Merlin se han desarrollado por etapas. La primera contempla 64 MW y una inversión de 614 millones de euros, con instalaciones ubicadas en Getafe, Barcelona y Álava; esta fase ya está construida y está previsto que alcance su estabilización operativa en 2027. La segunda etapa se encuentra actualmente en construcción y está previsto que quede completamente terminada en 2030. Incluye 254 MW y una inversión de 2.756 millones de euros, con ampliaciones en Getafe y Álava y otros 80 MW en Lisboa, para los que la compañía ya dispone de los recursos necesarios tras su última ampliación de capital.
La tercera fase añadirá otros 406 MW hasta 2032, con una inversión estimada de 4.406 millones de euros. En ella se contempla incorporar más potencia en Álava y Lisboa, además de los 144 MW nuevos previstos en Zaragoza, aunque Merlin todavía no dispone de los recursos necesarios para completar esta etapa. En conjunto, estas tres primeras fases permitirán a la inmobiliaria alcanzar 724 MW de capacidad TI. Merlin calcula que esta capacidad aportará alrededor de 1.140 millones de euros de facturación en 2032, frente a los 291,7 millones de euros de ingresos obtenidos por la compañía en el conjunto de sus negocios durante los seis primeros meses de 2026. La fase IV será la que incorpore el gran proyecto de Navalmoral de la Mata. Esta etapa se dividirá en dos tramos: uno inicial de 200 MW y otro posterior de 1,2 GW, con los que Merlin pretende completar una infraestructura de dimensiones muy superiores a las de sus actuales proyectos.
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