Cuba da un paso histórico en su sector turístico al permitir que cadenas internacionales no solo gestionen, sino también alquilen hoteles del Estado. La medida comenzó a aplicarse el 1 de enero de 2026 con el Iberostar Origin Laguna Azul en Varadero, según recoge EFE. Este cambio busca dinamizar un sector clave para la economía de la isla.
Hasta ahora, los establecimientos hoteleros cubanos estaban controlados por el Ministerio de Turismo y empresas del consorcio Gaesa, administrado por las Fuerzas Armadas Revolucionarias. El primer ministro, Manuel Marrero, adelantó hace unos meses en FITCuba que se estudiaba el arrendamiento de instalaciones estatales como medida para revitalizar el turismo. La iniciativa busca dotar a las cadenas de mayor autonomía y flexibilidadpara mejorar los servicios y la experiencia de los visitantes.
Los acuerdos con empresas extranjeras representan un salto cualitativo respecto a experiencias anteriores, como las cartas de intención con compañías chinas para el Hotel Copacabana de La Habana. Aunque las condiciones se negocian individualmente, se desconoce públicamente el monto de los alquileres. Las autoridades esperan que estas pruebas piloto sirvan de modelo para otros establecimientos del país.
Beneficios económicos y turísticos
El Gobierno cubano persigue dos objetivos con esta medida. Primero, obtener ingresos directos por el arrendamiento de los hoteles. Segundo, incentivar un repunte en las visitas internacionales, que se encuentran en los niveles más bajos del siglo, con proyecciones de apenas 1,8 millones de turistas en 2026 frente a los 2,2 millones de 2024.
El turismo representa una de las principales fuentes de divisas de Cuba, junto a los servicios profesionales y las remesas. La isla importa cerca del 80 % de lo que consume, por lo que cualquier aumento de divisas es clave para asegurar alimentos y combustibles. Además, los hoteles consideran que el nuevo sistema es beneficioso porque les permite gestionar salarios y decisiones internas sin depender del Estado, un cambio que podría mejorar notablemente la calidad del servicio.
