Ardian y Rockfield han ampliado su presencia en el mercado inmobiliario alemán con la adquisición de una participación mayoritaria en The Social Hub Berlín, un complejo híbrido situado junto a la céntrica plaza Alexanderplatz. El activo combina alojamiento para estudiantes, estancias de corta y larga duración y diferentes espacios abiertos a la comunidad local.
La operación supone la segunda inversión realizada en Alemania durante los últimos 12 meses por la plataforma de residencias de estudiantes de ambas compañías, dentro de su estrategia paneuropea centrada en el segmento PBSA, es decir, el alojamiento destinado específicamente a estudiantes. Con esta nueva adquisición, la plataforma supera los 1.160 millones de euros invertidos y alcanza cerca de 7.500 camas en distintos mercados europeos.
The Social Hub mantendrá una participación minoritaria en el inmueble y continuará al frente de su gestión mediante un acuerdo a largo plazo. La transacción supone además el inicio de una nueva alianza estratégica entre Rockfield, Ardian y The Social Hub, a la que también respaldan como accionistas APG y GIC.
Un activo en un mercado con escasez de alojamiento estudiantil
The Social Hub Berlín cuenta con 474 unidades distribuidas en diez plantas y presenta un modelo que busca reunir en un mismo espacio diferentes formas de alojamiento y servicios. Además de las residencias para estudiantes, el complejo ofrece habitaciones para estancias cortas y prolongadas, junto con zonas destinadas al uso de la comunidad.
La ubicación responde a una de las principales características de la estrategia de inversión de Ardian y Rockfield: apostar por ciudades europeas con una elevada concentración de estudiantes y una oferta limitada de alojamiento especializado. Berlín cuenta con alrededor de 200.000 estudiantes, de los que aproximadamente una cuarta parte son internacionales, mientras que la tasa de provisión de alojamiento para estudiantes se sitúa por debajo del 10%.
Para Rockfield, estas cifras explican parte del atractivo de la operación. Mats Bartels, Investment Director Northern Europe de la compañía, señala que Berlín es «uno de los mercados de alojamiento para estudiantes más atractivos y con menor oferta de Europa» y considera que el inmueble constituye una incorporación relevante a su cartera de activos residenciales.
La adquisición llega después de la compra de la residencia de estudiantes Blue Gate, en Aquisgrán, realizada el pasado verano. Con ambas operaciones, Alemania gana peso dentro de una estrategia que también pone el foco en Países Bajos, Italia, la Península Ibérica y Francia. El planteamiento de las compañías pasa por construir una cartera diversificada de inmuebles de calidad en los principales centros educativos europeos. El objetivo es combinar la demanda existente de alojamiento con la mejora del funcionamiento de los activos y, al mismo tiempo, avanzar en la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero en línea con el Acuerdo de París.
Una reforma de 18 millones y una nueva etapa para The Social Hub
El acuerdo también contempla una inversión de 18 millones de euros para reformar y actualizar The Social Hub Berlín. Las actuaciones buscarán elevar la calidad del complejo y adaptar sus espacios al concepto de vida urbana y creación de comunidad que caracteriza a la marca. Entre las mejoras previstas figuran la modernización de las habitaciones, un nuevo espacio de coworking y la ampliación de las zonas destinadas a reuniones y eventos. El proyecto incluye además el rediseño del patio, un gimnasio de última generación, una oferta gastronómica renovada y un club lounge, entre otras actuaciones.
La operación tiene también una dimensión estratégica para The Social Hub, que inicia con ella una nueva etapa de crecimiento basada en un modelo de activos ligeros. Bajo este planteamiento, la compañía combina su marca y su capacidad de gestión con capital institucional destinado a financiar tanto la adquisición de activos existentes como el desarrollo de nuevos emplazamientos, mientras mantiene la gestión a largo plazo de las instalaciones.
Nico Rheims, Managing Director Real Estate de Ardian, destaca que el activo berlinés ofrece «ingresos de calidad institucional con un atractivo perfil de rentabilidad ajustada al riesgo». El directivo también subraya que la operación permite establecer una colaboración con The Social Hub que puede extenderse a otras inversiones dentro de su plataforma. Por su parte, Denis Montrelay, Group CFO and CIO de The Social Hub, considera que Berlín demuestra la «solidez y el atractivo» de la marca y de su modelo operativo. Según explica, la llegada de Ardian y Rockfield supone un «hito importante» en la estrategia de crecimiento basada en activos ligeros.
